CX Kortrijk och Dublin

Advent närmar sig och vackra juldekorationer har börjat komma fram och lyser så fint. Cx-säsongen närmar sig sakta sin höjdpunkt under jul- och nyårshelgerna. Denna helg i slutet av november så var det en "urban-cx" i Kortrijk på lördagen följt av en världscuptävling i Dublin på söndagen.

Cyclocross X20 Trofee Kortrijk
Denna tävling som avgörs mitt inne i Kortrijk och banan tar tillvara två broar över floden Leie för att skapa en bana i stadsmiljö. Tävlingen är med i X20 Badkamers Trofee serien som avgörs på tid istället för poäng. Detta är seriens andra deltävling, den första var Koppenbergcross som avgjordes i mitten av oktober, då segrade Fem van Empel och Thibau Nys.

Damerna spurtade iväg över den bågformade bron och världsmästare Fem van Empel och Puck Pieterse var direkt uppe i spets på klungan. Dagens bana var lerig men inte alldeles "genomvåt". van Empel och Pieterse växlade framme i spets och på en skråsektion sprang Lucinda Brand upp till tredjeplats.

Fem van Empel har haft ett tävlingsuppehåll i ett par veckor och varit nere i Spanien för att träna distans. På det andra varvet gjorde van Empel en litet misstag och vurpade, Pieterse och Brand försökte sticka ifrån men van Empel lät sig inte stressas utan arbetade sig metodiskt ikapp igen.

På det fjärde varvet av sju hade van Empel malt ner motståndet från såväl Pieterse och Brand och gick ifrån, därefter var den "van Empel show" när hon cyklade näst intill perfekt på de avslutande varven. Pieterse tappade kedjan och kom efter Brand.

Fem van Empel tog sin sjunde segern för säsongen, världsmästaren är obesegrad denna höst. Brand är på god väg tillbaka mot toppform efter sin skada och knep andraplatsen. MTB-mästaren Pieterse har ännu inte kommit upp till sin bästa nivå på de lite smalare hjulen men cyklade ändå in på en fin tredjeplats.

X2O Badkamers Trofee-damer elit
1. Fem van Empel 1:31:27
2. Denise Betsema 4:15
3. Lucinda Brand 5:51

Lamporna blinkade GO-GO-GO och herrarnas fält gav sig iväg. Det är en ganska smal bana och det blev lite trångt innan fältet hade spritt ut sig. Holländske mästaren Lars van der Haar visade direkt att idag så hade han bra ben och segern i sikte, han cyklade iväg tillsammans med Corné van Kessel.

Efter ungefär halva loppet kunde lagkamraterna i Pauwels Sauzen, Eli Iserbyt och Michael Vanthourenhout, sakta sega sig ikapp van der Haar. Corné van Kessel hade då fallit tillbaka och istället så var det den unge skotten Cameron Mason som kom upp till täten som nu hade blivit fyra man.

Cameron Mason var inte blyg utan attackerade sina mer namnkunniga konkurrenter med en forcering på en av de långa raksträckorna mellan broarna. En vurpa på en skråsträcka gjorde att klungan på fyra var samlad igen. Lagkamraterna Iserbyt och Vanthourenhout började köra taktiskt med två varv kvar.

Det började regna och banan blev ännu mer lerig och hal. Vanthourenhout försökte sticka ifrån gruppen men van der Haar lyckades täta luckan igen, Mason släpade lite. Regnet tilltog, publiken slog upp sina paraplyer och klockan för sista varvet ljöd.

Vanthourenhout forcerade, lagkamraten Iserbyt släppte lucka och van der Haar försökte frenetiskt komma ikapp igen. Vanthourenhout har några sekunder på Iserbyt och van der Haar när han kraschar hårt på höger axel och blir liggande. Iserbyt kör in i Vanthourenhouts cykel, van der Haar blir uppehållen och Mason kommer ikapp. Nu skulle loppet avgöras bland dessa tre.

Iserbyt lyckas få några meter på Mason och van der Haar men vurpar på skråsträckan och de kommer ikapp igen. På sandsträckan lyckas Iserbyt få några meter igen men Mason och van der Haar ger inte upp.

Iserbyt tar denna säsongs femte seger före Lars van der Haar som i spurten över bron lyckades spurta förbi Cameron Mason. Vilket slutvarv, så spännande!

X2O Badkamers Trofee-herrar elit
1. Lars van der Haar 1:57:53
2. Eli Iserbyt 0:18
3. Cameron Mason 0:45

Damernas race https://youtu.be/n9DUtNpqyJc?si=Q_h9uGyYSqqm5uPy
Herrarnas race https://youtu.be/0TxLY2qv_sQ?si=5EFs3ZVqz_fBQ_zl

Världscup i Dublin - Irland
Förra året var första gången världscupen arrangerades i Dublins utkanter vid det irlänska Sport Irland Campus. Thibau Nys sa före årets lopp att de belgiska arrangörerna hade en del att lära av irländarna. Banan i utkanten av Dublin är bred och ger större möjligheter till att köra om och idag så gjorde regnet den nästan lika lerig som i fjol då Wout van Aert vann.

Damklungan var idag 33 cyklister och på det första varvet skiftade ledningen mellan flera olika cyklister. Den breda banan gör verkligen skillnad då flera kan vara med längre och klungan inte blir så utdragen.

Efter drygt fem minuter så var det Lucinda Brand som sträckte ut klungan och tog täten. Efter det första varvet ledde hon med sex sekunder före en klunga med Marie Screiber, Ceylin Alvarado och Zoe Bäckstedt.

På den tunga leriga banan i regnet så var Brand i en klass för sig själv. Inte ens världscupledaren Alvarado kunde hålla hennes tempo men Alvarado lyckades skaka av sig Bäckstedt och Screiber.

Det måste vara ett stort styrkebesked för Brand att cykla två lopp denna helg och klara av en lång transfer, och ändå cykla så bra som hon gjorde i Dublin, med detta tog hon sin 50:e elitseger. Alvarado har en fantastisk jämn och hög nivå och kom in på andra plats. Zoe Bäckstedt, som forfarande är tonåring, cyklade in på ännu en jättefin tredjeplats i världscupen.

Världscupen totalt:
1. Ceylin Alvarado 165p
2. Zoe Bäckstedt 102p
3. Lucinda Brand 95p

Det var riktigt genomblött och kraftigt regn när herrarna startade. Thibau Nys for som skjuten ur en kanon upp i ledningen. Han verkade uppskatta de tuffa förhållandena. Bakom honom så cyklade Toon Vandenbosch och alltid stabila Eli Iserbyt bra.

Det blev en rolig tävling för det var lättare att köra om när banan är så bred. Pim Ronhaar bevakade lagkamraten Nys ledning och lät de andra försöka köra ikapp.

På det fjärde varvet lyckades Iserbyt cykla ikapp Nys med Ronhaar i släptåg. En större klunga kom sedan ikapp trion och det blev en större tätklunga. Joran Wyseure gjorde en tempoökning och tog ledningen. Jens Adams cyklade ikapp Wyseure och de bägge kämpade vidare tillsammans i täten. I slutet av det fjärde varvet lyckades Ronhaar cykla ikapp och förbi täten och gick i utbrytning.

Ronhaar använde samma taktik som i Dendermonde och cyklade avvaktande de första varven men gjorde sedan en kraftig forcering. Iserbyt försökte haka på tillsammans med Sweeck men det var segt att få kontakt med Ronhar. Nys föll tillbaka, krafterna räckte inte hela vägen idag.

Sweeck fick en punktering på det näst sista varvet men kunde snabbt komma in i depån och byta cykel. Iserbyt lyckades till slut sega sig ikapp Ronhaar. "The Sandman" Sweeck på en ny fräsch cykel lyckas också komma ikapp och nu har det blivit en ledartrojka.

Ut på sista varvet är det bara fyra sekunder mellan de tre första, Ronhaar ger sig inte utan trycker på i ledningen. Iseerbyt jagar med Sweeck på rulle men Iserbyt tappar lite fart och Sweeck går om honom. Med ett halvt varv kvar kommer Sweeck upp i en fantastisk fart och tar in på Ronhaar. Precis före målrakan går Sweeck om Ronhaar, ska holländaren tappa segern på de sista hundra meterna?

Sweeck leder in mot målrakan men på de sista meterna före svängen spurtar Ronhaar om honom. Sweeck kan inte svara och Ronhaar tar sin andra seger i världscupen för året. Kul att Sweeck efter en lite strulig höst verkar ha kommit i form och kan ta en fin andraplats. Alltid stabila Iserbit tar tredjeplatsen.

Världscupen totalt:
1. Eli Iserbyt 147p
2. Pim Ronhaar 128p
3. Lars van der Haar 121p

Damernas lopp https://youtu.be/xaABDGH2ec0?si=ZwGC_jdJtoTqoaST
Herrarnas lopp https://youtu.be/zh0ME1rjE_8?si=gWrqv3t6vEepxrAq

Första adventhelgen är det Superprestige i Boom på lördagen och världscup från Flammanville i Frankrike på söndagen.