Koppenbergcross 2023

Koppenbergcross

Det finns bara ett ord som kan beskriva årets bana på Koppenbergcross och det är brutal. Tävlingen är alltid mycket tuff med flera klättringar av den berömda kullerstensbelagda backen men i år när gyttjan dessutom var ankeldjup på många ställen så var det ett kraftprov bara att komma runt.

Tävlingen startar alltid med en klättring uppför den långa backen, Fem van Empel och Sanne Cant cyklade kontrollerat uppför kullerstenen och i toppen av backen så var världsmästare van Empel redan ensam i täten.

Flera av de bästa damerna valde att spara sig till helgens europamästerskap så van Empels främsta utmanare var idag Denise Betsema och damerna i Team Cyclocross Reds: Anna Kay, Aniek van Alphen och Annemarie Worst.

Längden på en cyclocrosstävling bestäms genom att man cyklar två varv på banan, tar tiden på dessa varv och sedan väljer man antal varv för att komma mellan 40 och 50 minuter för damerna och en timme för herrarna, herrarnas VM ska vara mellan 60-70 minuter långt.

Den tuffa leran gjorde att det idag nästan var dubbelt så långa varvtider som normalt på banan. Fem van Empel cyklade lika snabbt och säkert som hon har gjort hela säsongen, Denise Betsema som alltid är duktig på tuffa banor var tvåa och tjejerna i Cyclocross Reds kämpade om tredjeplatsen.

Fem van Empel tog nog en lättnadens suck när hon kom upp till den andra varvningen efter 30 minuter och hörde klockan som signalerade att det tredje varvet var det sista och att kommissarierna vist nog hade bestämt antal varv före den andra varvningen.

Sista varvet var tungt för alla och det behövs nog ingen styrketräning denna vecka för någon som slutförde årets Koppenbergcross. Gatstenen i backen upp mot mål var helt täckta av lera och Fem van Empel var tvungen att kämpa hårt för att behålla tryck på bakhjulet. I mål var hon 1:50 före Denise Betsema och 2:08 före Anna Kay på tredje plats.

1. Fem van Empel
2. Denise Betsema 1:50
3. Anna Kay 2:08

Fem van Empel meddelade efter loppet att hon kommer att cykla EM i helgen och sedan ta ledigt två helger, hon kommer att sedan börja tävla igen den 25 november i Kortrijk.

Pang! Startskotten för herrarnas tävling ljöd och totalt 35 herrar cyklade uppför den legendariska backen. Roligt att se den svenska mästaren David Risberg i dagens klunga.

På det första varvet tog Lander Loockx initiativet och han växlade mellan att cykla och springa i den tunga leran, Thibau Nys och Pim Ronhaar följde tätt efter och det blev en lucka bak till Eli Iserbyt och resten av klungan.

Efter halva första varvet gick Nys och Ronhaar om Loockx och det blev tydligt att Nys suveräna teknik idag gjorde honom lite snabbare än de andra. I den första varvningen var han sex sekunder före sin lagkamrat Ronhaar, 12 före Loockx och ca 15 före en klunga med Michael Vanthourenhout, Iserbyt och Lars van der Haar.

Som så ofta denna säsong så kunde inte Pim Ronhaar hålla sin framskjutna placering utan han sjönk tillbaka i fältet. Det bildades en klunga med Iserbyt, Vanthourenhout, van der Haar och den brittiske mästaren Cameron Mason som kämpade om andra platsen.

På en så här svår bana så går det inte att cykla felfritt utan det gäller att göra så få fel som möjligt och se till att dessa inte drar ner farten för mycket, detta klarade Nys mycket bra. Det är en ren fröjd att se hans fina teknik på cykeln.

I den hårda fighten om andraplatsen så var det till slut Iserbyt och van der Haar som cyklade lite snabbare än de andra. Förra helgen hade de hårda duster såväl lördag som söndag och återigen så fick vi se hur jämna dessa två är.

Thibau Nys tog en fin första seger i denna mycket hårda upplaga av tävlingen, familjen Nys kan stoltsera med inte mindre än tio gatstenar som segraren får. Pappa Sven Nys har nio och sonen Thibau en.

Bakom Nys så var det en duell uppför Koppenbergs mycket leriga och hala gatsten, Lars van der Haar visade sig vara lite starkare än Iserbyt och tog andraplatsen, det blev därför en dubbelseger för Trek Balaoise Lions. Iserbyt fick idag nöja sig en en tredjeplats och bakom honom tog den brittiske mästaren Cameron Mason en fin fjärdeplats.

Det snabbaste varvet för herrarna satte idag Lars van der Haar med 11:21 och det snabbaste för damerna var Fem van Empel med 13:41. Herrarna cyklade fem varv och damerna tre.

Detta var en episk upplaga av Koppenberg-Cross med två fantastiska vinnare i Fem van Empel och Thibau Nys.

1. Thibau Nys 59:33
2. Lars van der Haar +7s
3. Eli Iserbyt +17s
4. Cameron Mason +37s
5. Michael Vanthourenhout +1:16